■ 자녀를 정확히 파악하라

자녀가 현재 교과서에서 무엇을 어떻게 배우고 있는지, 잘 따라가고 있는지, 수학을 잘 하는지 국어를 잘 하는지, 독서 정도는?… 자녀의 성적표를 읽을 줄 몰라 당황하는 엄마들, 자녀가 학교에서 배우는 교과서를 한 번도 본 적이 없는 엄마들의 교육열이 가장 높다는 사례는 강남 8학군에서도 종종 찾아볼 수 있다.

‘수학 잘해요!’, 혹은 ‘수학을 잘 못해요!’라고 말하는 엄마와 ‘수학에서 분수 개념이 약한 것 같아요!’, ‘영어로 말하기를 두려워해요!’라고 콕 집어서 구체적으로 말하는 엄마는 자녀 지도의 효능 면에서도 차이가 난다. 자녀를 구체적이고 객관적으로 파악해야, 학습 및 진로 지도 방향 또한 명확해지기 때문이다.

■ 자녀의 뒤를 좇아라

학원 선택, 유학 선택 등 학습에 관련된 모든 것을 부모가 일방적으로 결정해 밀어붙이는 경우가 많다. 해야 하는 당사자는 아이인데, 모든 프로그램에서 아이는 쏙 빠져있다. 필요성도 못 느끼고, 목표의식이 없으니 재미가 없고…, 열등생이 만들어지는 대표적인 과정이다.

초등학교 시기에는 특히 아이의 뒤를 좇으며 지도를 해야 한다. 아이가 흥미를 보이게끔 환경 조성만 해주고, 아이의 선택에 귀를 기울여야 한다. 이 시기는 ‘자신감’이 형성되는 시기라 부모가 주도권을 잡아버리면 아이는 ‘열등감’을 갖게 되고, 이어 가장 중요한 학습능력을 잃어버리기 쉽기 때문.
자녀 뒤를 좇으며 가능성을 파악하고, 물꼬를 터주는 정도로만 부모가 개입하는 태도가 중요하다. 교육의 산물 중 최고 비극은 ‘티처보이’(남이 가르쳐주는 것에 익숙해진 아이)다.

■ 정보를 손에 쥐고, 장기 플랜을 짜라

단기 플랜보다는 장기 플랜이 훨씬 어렵다. 장기적인 안목을 갖추려면 그만큼 고급 정보가 필요하기 때문이다. 당장 코 앞의 학교 시험에만 매달려있는 아이와 수 년 뒤의 중학교 입시 및 고등학교 입시를 목표로 경시대회, 인증시험, 봉사활동 등을 단계적으로 챙기는 아이는 진학 결과가 달라질 확률이 높다. 자녀에게 합격의 확률을 높여주는 역할을 부모가 주도적으로 해주어야 한다. 각종 매체, 설명회, 목표하는 학교 홈페이지, 인터넷, 학부모 모임 등을 통해 수시로 고급 정보를 수집해서 자녀에게 적용하면서 장기전을 펼칠 수 있는 힘을 갖춰야 매니저로서의 부모 경쟁력을 키울 수 있다. 그리하여 성적이나 열정 등 객관적으로 비슷한 능력의 소유자였는데, 한 아이는 우수 고등학교로 진학하고, 한 아이는 입시에 실패, 일반 고등학교로 지원할 수밖에 없다면 실패한 아이와 부모는 얼마나 속이 상할까?

점차 무한경쟁체제로 변화해가는 입시제도의 틈에서 자녀에게 상대적으로 관심 쏟을 여력이 부족한 맞벌이 부모나 기타 이유로 체계적이고 정확한 정보 수집과 자녀 지도가 힘들다 판단되면 국제중, 특목고 등 입시 컨설팅 기관을 찾아 전문가에게 의뢰를 하는 것도 진학 성공률을 높여주는 방법이다

글/김은실