아이들은 유치원이나 학교 또는 학원 등을 다니면서 욕을 배우기 시작합니다.

어른들이 따라다니면서 욕하지 말라고 하지만, 아이들은 정작 욕이 어떤 것인지, 왜 욕을 하면 안 되는지 전혀 모르기 때문에 별로 귀담아 듣지 않습니다.아이들 눈에는 다른 아이가 하는 욕이 그냥 재미있어 보이기 때문에 놀이를 하듯 욕을 따라하는 것일 뿐이니까요.

아이가 욕을 할 때에는 어른들이 민감한 반응을 보여서는 안 됩니다. 아이들에게는 어른들이 화들짝 놀라는 등의 반응 그 자체가 색다른 재미가 될 수 있기 때문입니다.

아이에 따라서는 어른들의 관심을 끌려고 일부러 욕을 하는 경우도 있으니까요. 아이가 욕을 할 때에는 아무렇지도 않은 듯 듣고 넘기되 부모님이 아이가 한 말을 다시 한 번 말해주면서 아이의 잘못된 표현을 바로 잡아주세요.

반대로 아이가 욕을 사용하지 않고 고운 말로 이야기를 했을 때에는 칭찬을 듬뿍 해주시는 것이 좋습니다. 이런 일을 몇 번 반복하다 보면 아이들은 점점 욕에 대한 흥미를 잃게 되어 더 이상 욕을 하지 않게 됩니다.

그렇다고 해서 아이가 욕하는 것을 모르는 척 그냥 넘겨서는 안 됩니다. 한 번 정도는 따로 시간을 내어서 반드시 아이와 욕에 대해 대화를 나누는 것이 필요합니다. 물론 아이가 욕을 하지 않을 때를 골라 조용히 불러서 욕을 하면 안 되는 이유를 설명해주고, 욕을 할 때 상대방 기분이 어떤지, 욕을 할 때 다른 사람들이 자신을 어떻게 생각할지 등에 대해 차분하게 이야기를 하는 것이 좋습니다.

기분이 상했을 때나 속상할 때 자신의 감정을 표현할 수 있는 다른 방법들에는 어떤 것들이 있을지에 대해서도 알려주고, 비슷한 상황에 다시 처했을 때 어떻게 할 것인지 이야기를 나누면 더욱 좋겠지요. 일상생활 속에서 부모님이 고운 말, 바른 말을 쓰는 모범을 보이는 것이 제일 좋다는 건 잘 알고 계시죠?