공부할 환경이 만들어 지지 않은 아이에게 지금 필요한 건 하도 많이 들어서 귀에 딱지가 생겨 귓구멍을 틀어막아 더 이상 들리지 않는 그 ‘공부’ 동기가 아니라 자신을 둘러싼 환경과 삶의 태도에 대한 ‘인식의 변화’입니다.

쉽지 않지만 두 가지 지침을 드리겠습니다. 

이 때는 아이가 특별히 외향적이라서 집 밖에 나가 있는 시간이 많지 않다면 대체로 집에 있는 시간이 길어질 것입니다. 집이라는 환경에서 변화를 느끼게 해주세요. 집에서 게임을 하는 행동이 따돌림을 당한다는 느낌이 들면 됩니다. 집에서 가족의 일원으로 인정받고 살려면 공부를 해야 한다는 것을 느끼게 해주세요. 학생이라서가 아니라 집의 가풍이기 때문입니다. 그런 집안 환경이 아니라면 만드세요. 그게 여러모로 가장 지속가능한 변화를 만들 수 있습니다.

식구들이 TV를 본다거나, 인터넷으로 가십거리를 찾고 있다거나, 각자 나름의 유희활동을 하고 있다면 아이도 아이 나름의 놀거리를 찾게 됩니다. 가장 손 쉬운 놀거리가 게임이지요. 집은 노는 장소라는 인식이 생기면 아이는 놀게 됩니다.

집은 공부하는 장소라고 인식하게 해주세요. 온 가족이 합세해서 공부를 시작하세요. TV도 컴퓨터도 끄고 조용히 책을 읽고, 공부를 하세요. 그런 분위기에서 아이가 컴퓨터를 켠다는 것은 아이에게 부담스러운 일입니다. 하지만 남편 분이 협조를 안해준다거나 어머니께서 드라마 보는 것을 참을 수 없다면 그냥 아이도 게임하게 하세요. 부모님이 변하지 못하는데 아이가 변하길 바란다는 것이 일단 무리한 욕심입니다.

그래도 부모님의 편안한 생활이 보장되면서, 아이가 시간 죽이며 노는 모습을 보고 싶지 않다면 가능한 멀리 오랫동안 여행을 보내세요. 전환기에 여행을 다녀오는 것은 여러모로 인생의 강렬한 경험이 됩니다. 게임을 할 수 없는 곳으로 보낼수록 좋겠지요. 어린애처럼 행동하는 것이 통하지 않을 곳으로 보내세요. 장기 봉사 활동을 보내는 것도 좋구요. 해외 배낭 여행을 가는 것도 좋습니다. 가급적 몸을 바쁘게 움직여야 하는 곳으로 보내서 심심하지 않게 하세요. 실제 사람과 부딪히게 하고 세상에서 맞닥뜨릴 문제를 해결하게 하세요. 여행은 아이를 빠르게 철이 들게 할 것입니다.

아이가 공부 분위기에 압도당해 쭈뼛대며 책을 꺼내들고 앉게 되거나, 세상을 공부하고 나서 철이 좀 든 다음에 제대로 공부 이야기를 시작해보세요.