어떤 학자는 한글을 빨리 깨치면 글로 읽을 수 있기 때문에 세상을 이해하는 폭이 넓어진다고 합니다. 또 어떤 학자들은 한글을 늦게 깨칠 경우 아이가 ‘글자, 문자’라는 틀에 얽매이지 않아 자유롭기 때문에 창의적으로 생각하는 힘이 커진다고도 합니다.

이렇게 한글을 빨리 깨치고 늦게 깨치는 것은 제 각각의 장단점을 지니고 있습니다.

요즘 아이들은 부모님들의 판단 여하에 따라 한글을 빨리 배우기도 하고 다소 늦게 배우기도 합니다.

하지만 한글 교육에 있어서 가장 중요한 것은 ‘아이가 얼마나 배울 준비가 되어있는가?’ 입니다. 말을 강가로 끌고 갈 수는 있지만 억지로 물까지 먹일 수는 없는 것처럼.

그렇게 볼 때 일반적으로 한글 교육의 최적기는 아이가 호기심이나 관심을 보일 때라고 할 수 있습니다. 그렇기 때문에 어느 한 시기를 딱 꼬집어 한글을 가르치기에 적절한 시기라고 말하기는 무척 어렵습니다.

한글을 빨리 깨치고 늦게 깨치고는 크게 상관없습니다. 아이에 따라 세 살 때 한글에 관심을 보이는 아이가 있는가 하면 초등학교 입학을 바로 코앞에 두고 호기심을 보이는 아이도 있으니까요.

한글을 어떻게 깨치느냐 하는 것도 큰 상관없습니다. 책만 읽어주어도 글자를 깨치는 아이가 있는가 하면 통문자로 또는 자음과 모음을 하나하나 가르쳐야 글자를 깨치는 아이도 있습니다.

아이마다 한글을 받아들일 수 있는 시기도 방법도 모두 다르니까요. 그저 아이에게 가장 알맞은 시기에 가장 효과적인 방법으로 한글교육을 시켜주시는 것이 제일 좋습니다.

하지만 지금 어머님 아이의 경우처럼 다른 아이들의 놀림을 받는 것은 문제가 될 수도 있습니다. 아이가 아무렇지 않게 넘길 경우는 괜찮지만 혹시라도 스트레스를 받는다면 아이에게는 지울 수 없는 상처를 남기게 됩니다.

이럴 경우에는 가정에서 아이가 좋아하는 동화책을 통해 놀이를 하듯 엄마 한 줄 아이 한 줄 번갈아가면서 책 읽는 연습을 해주세요. 한 문단씩 또는 한 장씩 번갈아 읽는 것도 좋습니다.

소리 내어 책을 읽으면 집중력도 길러지고, 듣기 연습도 되며, 또박또박 말하는 법이나 철자법, 띄어쓰기 등에도 익숙해지니 하루 10~20분 정도 꾸준히 연습을 하며 아이를 도와주세요.