부모는 아이에게 행복의 거울이에요

아이에게 아무리 맛있는 음식을 해주고 좋은 장난감을 사주어도 가정이 화목하지 않으면 아무런 소용이 없습니다. 아이는 항상 불행해 하면서 불안 증세를 보입니다. 엄마 아빠가 아이 눈에 띄지 않게 싸운다고 해도 그 이상 기류는 바로 아이에게 전달됩니다. 행복하지 않다고 느끼면 눈에 띄게 의기소침해 지면서 문제 행동을 일으킨답니다.

툭하면 싸우는 아이, 내면의 불안함이 원인

학교를 가고 학원을 가고 요즘 아이들은 바쁩니다. 그래서 집에서 가족들과 보낼 수 있는 시간이 많지 않습니다. 하지만 이런 상황에서도 아이에게 가장 큰 의미로 자리 잡고 있는 것은 바로 ‘집’입니다. 가족과 함께 생활하는 가정이 행복해야 아이가 편안한 감정을 느끼고 공부든 친구관계든 집중할 수 있습니다.

초등학교 4학년에 재학 중인 용섭이는 엄마, 아빠와 상담센터를 방문했습니다. 상담자 앞에서는 매우 수줍어했지만 학교에서는 거친 아이로 친구들에게 시비를 잘 걸고 싸움을 많이 해 문제 행동을 일삼아 왔습니다. 그래서 선생님과 엄마에게 자주 혼이 나 엄마를 무서워하고 있었습니다. 아빠는 아이에게 다정한 편이었지만 문제는 양육태도보다 부부사이에 있었습니다. 직업상 늦게 들어올 수밖에 없는 아빠로 인해 항상 두 아이를 혼자 책임져야 했던 엄마는 스트레스를 아이에게 풀었고 부부사이도 좋지 않아 갈등이 쌓여 갔습니다. 이런 집안 분위기를 감지한 용섭이는 늘 불안해했고 대인관계에 있어서도 다른 사람들이 자신을 좋아할 것이라고 생각하지 않아 시선조차 마주치지 못했던 겁니다. 부부간의 감정의 골이 깊어 그 화풀이 대상이 되니 마음속에는 화가 쌓여갔고 그 화를 친구들이나 동생한테 풀어왔던 거죠.

부부 갈등부터 줄여야 아이가 행복해 집니다

아이 앞에서 싸우지 않았다고 해도 아이들은 엄마 아빠 사이의 이상기류를 바로 알아차립니다. 어쩌다 한두 번은 살다보면 그럴 수 있다고 해도 계속된 부부갈등은 아이의 내면세계를 서서히 망가뜨립니다. 근본적인 불안감이 마음에 도사리고 있어 혹시나 부모님이 헤어지면 어떻게 하나 하면서 이상 행동을 보이게 됩니다. 이런 아이들은 성인이 되어서도 건강한 마음을 지닐 수 없어 힘들어 하는 경우가 많습니다. 따라서 근본적으로 부부사이의 관계를 회복하려고 노력해야 합니다. 전문기관을 통한 상담을 통해 적극적으로 해결하고자 하는 의지를 보이는 것이 낫습니다. 늦었다고 생각할 때 시작해야 합니다. 정서적으로 안정된 가정에서 자란 아이는 무엇을 해도 자신감이 넘치고 활기찬 것은 당연한 것이 아닐까요.

글 / 이다영 교육기자