예비 초등생, 지나친 선행학습보다 책읽기 중심으로

초등 1학년의 읽기와 쓰기는 대부분 받아쓰기를 집중적으로 공부하는 시간이다.

인터넷에 1학년 1, 2학기 받아쓰기 샘플을 제공하는 곳이 많다. 입학하기 전 내려 받아 활용해본다. 하지만 지나친 선행학습은 자제해야 한다. 국어는 맞춤법보다 아이가 듣고 읽는 것을 얼마나 능숙하게 소화하는지를 점검한다. 알림장을 제대로 쓰기 위해 엄마가 부르는 말을 받아 적게 하는 연습도 한 방법이다.

자신의 의사를 분명히 전달하는 능력을 키우는 것도 필요하다. 발음을 또박또박하게 하고, 말의 어미를 분명히 하며 ‘예, 아니요’도 고개로 표현하지 않도록 한다. 뒤에서는 큰 소리로 잘 떠들지만 앞에서 발표할 때는 작은 소리로 우물우물하는 아이들도 많다.

앞에서 말하기를 꺼려하거나 두려워하는 아이들은 우선 가족이나 친지들 앞에서 이야기하는 기회를 많이 갖도록 하고, 노래자랑을 시키는 것도 좋은 방법이다.

수학은 1부터 10까지 수 개념 알기, 양의 개념, 크기의 개념을 이해시킨다. ‘1+2=3’ 같은 수학적 기호를 이해하지 못한다면 억지로 가르치지 않는다. 입학한 뒤 시간이 지나면 거짓말같이 기호를 이해하게 된다. 덧셈과 뺄셈은 일상 사물을 이용해 풀 수 있을 정도면 된다.

예체능은 초등 1학년 과정에서 간단한 만들기 관련 내용들이 많아 종이 접기, 가위질하기 등 손 조작력을 키워주는 연습을 해보도록 하자.

예비 중고생, 독서로 공부 밑천 쌓자

예비 중고생의 경우 겨울방학에 하는 ‘선행학습’이 상급학교 생활의 성패를 가른다.

하지만 이 시기에 학원에서 하는 선행학습의 수명은 기껏해야 한 학기 또는 1년이다. 더 중요한 것은 교과 학습과 관련된 ‘책’을 가까이 하는 것이다. 그렇게 하면 3년, 6년의 ‘장수하는’ 교과 지식을 쌓을 수 있다. 신학기부터라도 스스로 책과 함께 시작해보는 것도 좋은 목표 중 하나가 될 수 있다.

교과 지식은 ‘책’으로 완성 된다

상급학교로 갈수록 교과서는 점점 더 ‘불친절’해진다.

수학의 경우 중학교까지는 도형을 직접 그려보는 등 직관을 통해 이해할 수 있는 내용을 배우지만 고교에서는 공식으로 계산하고 증명하는 추상적인 내용이 많다. 그래서 단순한 계산력보다 수학적인 사고력이 점차 요구된다.

수학적인 사고력을 기르는 방법은 교과서에 나와 있지 않다. 예비 중고등학생들이 수학 관련 교양서적을 통해 메워야 하는 교과서의 ‘공백’이다. 이처럼 교과서만으로는 교과의 내용을 완전히 이해하는 데 어려움이 있다.

과학 역시 예를 들어 교과서에는 지동설만 옳다고 가르칠 뿐 그 이론이 진리로 받아들여질 수 있었던 시행 착오에 대한 자세한 이야기는 없다. 학생들이 상급학교에 진학하면서 과학을 어렵다고 느끼는 이유가 바로 교과서에 충분한 설명 없이 비약적으로 서술되어 있기 때문이다.

 즉 교과서는 어려운 법칙과 복잡한 원리를 설명하면서 무수한 ‘뒷이야기’들을 행간에 생략하고 있다. ‘나무’만을 가리키는 학교 수업에서는 ‘숲’을 보는 지식을 가진 학생이 유리하다. 그러므로 예비 중고등학생들의 책을 통한 ‘선행학습’은 ‘숲’을 미리 조망하는 작업이다.

이렇게 사전에 관련되는 책을 먼저 읽어 보는 것은 공부에 대한 흥미를 유발하는데도 도움이 된다.

영어 과목의 경우 원서를 읽는 것은 영문법이나 영어 단어를 공부하는 것과는 완전히 다른 활동이기 때문에 중학교 까지 쌓아온 영어 실력을 총체적으로 점검할 수 있는 계기가 될 수 있다. 사회 과목 역시 암기 과목이라는 편견으로 외면받기 일쑤인데 관련 도서들을 미리 읽으면서 흥미를 느낀 경험이 있다면 낯선 수업에 잘 적응할 수 있을 것이다. 수학 역시 실용적인 쓰임이나 관련 배경을 이해하기 위해서 수학 관련 교양서를 읽어두는 게 좋다.

수능과 논술을 위한 ‘투자’

교과 관련 독서는 좁은 의미에서 ‘입시’와도 맞닿아 있다. 내신은 교과서를 바탕으로 이뤄진 학교 수업에서 출제되지만 수능과 논술은 그렇지 않다. 범위가 정해져 있지 않고 수준 높은 사고력을 요구한다.

수리 영역의 경우 계산은 복잡하지 않지만 그 계산식을 도출해내는 사고의 과정이 복잡하여 단순히 문제집을 푸는 것 못지않게 수학 관련 서적을 읽고 수학적으로 사고하는 능력을 키우는게 필요하다.

언어 영역 또한 고교 과정이 요구하는 어휘력과 독해력이 없다면 해당 영역뿐만 아니라 다른 교과의 학습에도 어려움을 겪을 수 있다.

따라서 특히 예비 고등학생들은 긴 지문을 충분히 소화할 수 있도록 끈기 있게 독서하는 습관이 중요하다. 교과서에 실린 지문이 수록된 책을 찾아 완독하면 교과 내용에 대한 훌륭한 ‘선행학습’이 된다.

글 / 오지양 교육전문기자